بعبارات بسيطة تعني شراء وبيع المنتجات والخدمات من قبل الشركات والمستهلكين من خلال وسيلة إلكترونية أي عبر الإنترنت، دون استخدام أي وثائق ورقية. مع تغلغل الإنترنت وقلة الوقت المتاح لدينا، قام بعض الأفراد بتحويل عملية التسوق والمبيعات التقليدية بأكملها إلى عملية التسوق الالكتروني أي على شبكة الإنترنت.
على الرغم من أنه في الولايات المتحدة وغيرها من البلدان المتقدمة، تم إنشاء مجال التسوق عبر الإنترنت منذ أواخر 1990، شهدت الإمارات العربية المتحدة والسعودية بعض خطوات التطور على مدى السنوات الخمس الماضية مع الكثير من الخيارات للتسوق عبر الإنترنت. وقد شهدت مواقع التسوق الالكتروني نموا هائلا في السنوات الماضية، فأصبح التسوق عبر الإنترنت في دبي وأجزاء أخرى من الإمارات العربية المتحدة وسيلة التسوق المفضلة لمعظم المنتجات والخدمات.
على الرغم من أن دول الخليج معروفة على أنها تقدم مجموعة كبيرة من المتاجر الفاخرة ومراكز التسوق الضخمة، ومع ذلك فإن التسوق عبر الإنترنت في هذه الدول باتجاه متزايد. و على الرغم من أن بعض عشاق التسوق يشعرون بأنه لا يوجد بديل عن المتعة التسوق عند زيارة المتاجر المفضلة لديهم، من ناحية أخرى يشعر كثير من المتسوقين أن التسوق عبر الإنترنت له فوائد كبيرة.
ومن الحقائق الأخرى المثيرة للاهتمام حول التسوق في الشرق الأوسط على سبيل المثال: قطر، التي تحتل المرتب الثالثة من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في العالم، أقل من 20٪ من مستخدمي الإنترنت أجروا عمليات شراء من الإنترنت في عام 2015. وتشير هذه الإحصاءات إلى الإمكانات الهائلة للنمو في هذا القطاع. كما زادت الاستثمارات في قطاع التجارة والتسوق الإلكتروني زيادة كبيرة في السنتين أو الثلاث سنوات الأخيرة؛ و سوق.كوم، و وادي.كوم حصلوا على تمويل قدره 275 مليون دولار و 67 مليون دولار.
مع الإنترنت تحت تصرفك، أنت الآن قادر على شراء معظم السلع والخدمات التي تحتاجها بكل راحة من منزلك أو مكتبك وفي الوقت الحاضر من اللابتوب أو الهاتف المحمول الخاص بك.
توفير الوقت: لا ننكر عامل الراحة عند التسوق عبر الإنترنت. يمكنك تصفح مجموعة مذهلة من المنتجات وشراء ما تريد من مجموعة متنوعة من مختلف متاجر التجزئة على الانترنت. التسوق عبر الإنترنت يمكن أن يتم 24 ساعة، كل يوم من أيام الأسبوع، في الوقت الذي هو مناسب لك. لا تحتاج إلى الانتظار لفتح المتجر.
أفضل عروض و خصومات الانترنت: معظم المخازن على الانترنت تقدم خصومات كبيرة على منتجاتها وخدماتها من أجل جذب المزيد من الزبائن. تجار التجزئة على الانترنت يدركون أن زبائنهم على اطلاع على صفقات جيدة وأسعارها مصممة وفقا لذلك. وعلاوة على ذلك، يمكن للمتسوقين عبر الإنترنت من خلال تصفح موقع الكوبون، الحصول على كوبون أو كود خصم حصري لأي متجر إلكتروني يريدون التسوق عبر الإنترنت منه.
أكثر تنوعا: المتاجر غالبا ما تحمل مخزون محدود من المنتجات وغالبا ما تكون هناك قيود على الأحجام و خيارات الألوان المتوفرة. التسوق عبر الإنترنت ينفي هذه القيود ومتاجر التجزئة على الانترنت غالبا ما تحمل مجموعة كبيرة من المنتجات أكبر بكثير من المعارض أو المتاجر التقليدية التي قد تكون غير قادرة على استيعاب هذا القدر.
مزيد من الخصوصية: بعض الناس يفضلون التسوق الإلكتروني من أجل عدم الكشف عن هويته وخاصة بالنسبة للأغراض الشخصية مثل الملابس الداخلية. في البلدان العربية وخاصة الخليجية منها، حيث تفضل النساء في كثير من الأحيان حرية التصرف عند التسوق، وهذا هو واحد من الأسباب الرئيسية فكرة التسوق عبر الإنترنت قد تكون مغرية خاصة للنساء المتسوقين.